„Wirtualne modelarstwo” jest publikowane w trzech najpopularniejszych formatach książek elektronicznych: PDF, MOBI (Amazon) i EPUB. Wykorzystuje w nich niektóre zaawansowane właściwości książek elektronicznych, jak: odsyłacze hipertekstowe, wektorowe ilustracje (SVG). Gdybym z nich zrezygnował, obniżyłoby to jakość tego przewodnika.
Jednak nie każdy czytnik czy aplikacja do czytania e-booków potrafi poprawnie obsługiwać nawet najbardziej popularne formaty. W szczególności dotyczy to nowych, otwartych formatów, takich jak EPUB. Dlatego, aby zachować jakość tej książki, zdecydowałem się zoptymalizować co najmniej jeden format dla każdej z najbardziej popularnych platform. Są to:
(Wybrałem tu wyłącznie urządzenia z odpowiednio dużym, kolorowym ekranem).
Oprogramowanie, które proponuję na te platformy to:
Tabela 1 przedstawia ocenę jakości czytania mojej książki w każdym z 3 dostępnych formatów dla wyliczonych powyżej urządzeń. (Kliknij w ocenę by zobaczyć szczegóły):
Oceny jakości przedstawione w Tabeli 1 dotyczą wyłącznie czytania na ekranie. Oceniana jest przydatność konkretnego urządzenia i formatu do czytania jednej konkretnej książki: („Wirtualnego modelarstwa”). Tego porównania nie należy traktować jako jakiejś ogólnej oceny dotyczącej innych książek. Dla nich taki ranking może wyglądać inaczej (zależy to w dużej mierze od liczby i rodzaju ilustracji). Przedstawione oceny powstały na zasadzie „negatywnej” — każdej kombinacji platformy i formatu przypisałem najpierw maksymalne 10 punktów, po czym zaczynałem od tej liczby odejmować pojedyncze punkty lub ułamki punktów za brak pewnych funkcji. W komentarzach do każdej wartości znajdziesz szczegóły tych obliczeń. Niższe oceny dla komputerów PC wynikają z założenia, że ich ekrany mają zazwyczaj rozdzielczość ok. 100 dpi. (Dlatego w przypadku ekranu Retina w komputerach Apple ta ocena wzrasta). Pojawiający się w komentarzach do ocen „układ ciągły” to możliwość wyłączenia podziału na strony (przynajmniej w obrębie jednej sekcji książki). Uwzględniona w rankingu niższa jakość elementów graficznych formatu PDF to wyłącznie efekt przyjętej przeze mnie metody tworzenia tej publikacji. Nie ma to nic wspólnego z możliwościami konkretnego czytnika.
Jeżeli chciałbyś wydrukować fragmenty lub całość tej książki — umożliwi to tylko format PDF (dostępny w sklepach Lulu lub Google Play), i to tylko na komputerach PC. Formaty MOBI i EPUB nie umożliwiają wydruku. Jednak w większości dużych sklepach internetowych nie można kupić książek w formacie PDF (Google Play jest wyjątkiem). Dlatego potraktowałem formaty MOBI i EPUB jako podstawowe, i skoncentrowałem się na ich jakości i składzie. Format PDF traktuję jako uzupełniający, stąd nie ma w nim (przynajmniej na razie) wielu elementów „dekoracyjnych”, takich jak ikony pól uwag czy zaokrąglone ramki.
Platformy nie wymienione w Tabeli 1 (jak np. czytnik Barnes&Noble — Nook) nie zostały sprawdzone. Nook jest oparty o system Android i wykorzystuje format EPUB. Testując inne tablety z Androidem, przejrzałem kilkanaście aplikacji do czytania EPUB (w tym Adobe Digital Editions). Mogę tylko stwierdzić, że żadna poprawnie nie obsługuje zaawansowanych elementów formatu EPUB 3.0. Najczęstszym problemem na czytnikach dla systemu Android jest dodawanie marginesów z góry i z dołu każdej ilustracji. Plik EPUB z tą książką przygotowałem dla iPad (i jego aplikacji iBooks), więc najprawdopodobniej Nook nie będzie wyświetlał go poprawnie. W zasadzie dla systemów z Androidem najlepszą opcją jest PDF, przeglądany na Adobe Reader z ustawionym układem „ciągłym”. Tuż za nim są pliki MOBI czytanie w programie Kindle for Android.
Odradzam także czytanie tej publikacji na czytnikach o ekranach monochromatycznych (wykorzystujących technologię e-ink). Choć cała rodzina czytników Kindle Amazonu (Classic, Touch, Paperwhite) poprawnie wyświetli jej zawartość, to na jej małych ekranach napisy na ilustracjach są za małe, a same ilustracje odtworzone w kilkunastu dostępnych odcieniach szarości wyglądają jak kserokopie oryginalnej książki.